Вейратия

«Я должна спасти как можно больше душ, прежде чем она низойдет». – Валькира Каждый раз, когда демонические армии выступают из крепости Обсидиан, чтобы обрушиться на бастионы цивилизации по всей Тиа, вместе с чудовищными тварями шагают и люди. Вспомогательные войска – мужчины и женщины, отринувшие клятвы, веру и гордость своей родословной, поднявшие оружие на собственных соплеменников в обмен на потусторонние благословения. Когда-то Вейратия возглавляла именно такой отряд. Наемный капитан по роду службы, она стала жертвой предательства собственного вербовщика, стремившегося к еще большей власти. Ее отряд был почти уничтожен, а сама Вейратия получила тяжелые раны, сразив предателя собственной рукой. Сгорая в лихорадочном бреду от зараженной раны, она услышала шепот Мастера Теней. Демон не сулил спасения. Лишь будущее – более жестокое, но зато более честное. Если она поведет своих солдат в бой во имя Его, ни она, ни ее воины больше никогда не будут отвергнуты. Их страх перекуется в силу, а тени укроют их. Вейратия приняла договор. С того дня она вела свою армию под знаменем Мастера Теней. Ее солдаты научились скользить сквозь ночь незамеченными, а сама Вейратия овладела пламенем тени. Они наносили удары без предупреждения, оставляя за собой лишь пламя нежизни. Со временем имя Мастера Теней разнеслось по приграничным землям дальше, чем имена многих владык демонов, что полагались лишь на силу адских армий. Однако Вейратия никогда не читала проповедей побежденным и не принуждала пленных преклонять колени перед демонами. Она просто шла среди рассеянных остатков разбитых армий, задавая всем один и тот же вопрос: «Вы бы предпочли быть поглощенными страхом, или же стать им?» Ее армия росла. Отвергнутые старым миром обретали новую жизнь под ее знаменем, и ее войска хлынули через границы Мосунской империи – пока «Верховные судьи» не ответили силой. Армии Судей оттеснили ее истерзанное войско к последней битве. В их ослепительном сиянии тени было негде укрыться. Пылая фанатичной убежденностью, Вейратия бросила вызов Кассиэлю, поборнику Судей, и наконец пала, пронзенная в самое сердце на вершине горы трупов. Но когда пришли сумерки, Мастер Теней сдержал свое обещание: она не была отвергнута. Из ее спины вырвались крылья. Демоническая броня оплела ее плоть. Копье в ее руке перековалось в оружие из бездны. Смертная Вейратия умерла в ту ночь. Родился демон Ночного Крыла. Теперь она рыщет по полям сражений, выискивая среди живых лишь самых сильных, чтобы завербовать их для Мастера Теней. В отличие от смертных, которыми она когда-то командовала, те, кто бесстрашно бросает ей вызов и падает под ее копьем, низвергаются в загробный мир. Их души перекраиваются в безмолвных марионеток – неутомимых, неумирающих и покорных каждому ее приказу. При жизни она вербовала смертных, которым больше некуда было идти. После смерти она набирает души, которым больше нечего бояться. Ее армия не перестает расти... Как и поступь страха.