Гаррок

«От болта можно уклониться. От моего топора – отбиться. Но попробуй-ка спастись от планов Гаррока». – Роркеш Мокрый от дождя каменный мост нависал над лощиной Контрабандистов. Под ним хохотал капитан стражников, отбивая ритм пятками по ящику, заменявшему ему стул. «Серые Клинки думали, что прикарманят награду за этих бандитов, а? – злорадствовал капитан, размахивая обглоданной индюшачьей ножкой. – Черта с два, пока я здесь главный». Гаррок стоял в тени, а между его пальцами плясал кинжал. «Для резни уже поздновато. Или, может, подать тебе еще и пудинг?» Капитан смерил его хмурым взглядом и отшвырнул кость. Он нанял драконорожденного в качестве проводника и дополнительной силы, но наглое высокомерие наемника его раздражало. «Пошли. Чем быстрее мы вычистим это место, тем скорее ты получишь свою плату и уползешь обратно в ту дыру, которую называешь домом». Капитан со своими людьми вошел в заброшенную каменоломню, служившую бандитам лагерем. Гаррок следовал за ними по пятам. Бой начался без лишних слов. Это была жестокая рукопашная схватка. Гаррок наблюдал, как группа бандитов зажала капитана в угол: двое прижали его к земле, а третий уже занес оружие для смертельного удара. Услышав отчаянный крик капитана, Гаррок легким движением кисти метнул кинжал в позвоночник нападавшего и снова нырнул в ближний бой. Капитану удалось подняться, но силы были явно не равны. Бандиты оказались хорошо подготовлены, и стражники падали как мухи. Внезапно сверху, с грубо сколоченных помостов, со свистом посыпались арбалетные болты, пробивая доспехи и плоть. Таинственный стрелок скользил в тенях с уверенностью хищника, сея хаос в рядах наступающих бандитов с узнаваемым почерком: первый выстрел в левую ногу, второй – в грудь. Когда бой стих, капитан, пошатываясь, подошел к Гарроку. Усмехнувшись, он положил руку ему на плечо: «Я надеялся, что у тебя припрятан козырь в рукаве». Гаррок лишь фыркнул. Он скинул руку капитана и прошел мимо, чтобы вытащить свой кинжал из спины бандита. В живых остались только двое стражников. Внезапно раздался звук шаркающего по камню сапога, заставивший всех обернуться. Таинственный стрелок стоял у входа в каменоломню, опустив оружие и не сводя глаз с Гаррока. «Ба, да это же наш герой в капюшоне, – расхохотался капитан. – Неплохо для узкоглазого». Драконорожденные проигнорировали его, оглядывая бойню. «Все чисто, братишка, – произнес Роркеш. – Фаза два?» Гаррок кивнул. В следующее мгновение его топор разрубил пополам одного стражника, а два болта Роркеша свалили второго. Третий болт вонзился в бедро капитана, отбросив того в грязь. «Ублюдки! Кто... кто вы такие?» Братья молча откинули плащи. В угасающем свете блеснули их безошибочно узнаваемые эмблемы. «Серые Клинки, черт бы вас побрал, – сплюнул капитан. – Я должен был догадаться». Осознание обрушилось на него быстрее проливного дождя. Леди Эйнсворт узнала о планах стражи и просто позволила им осуществиться. Сам того не ведая, капитан выполнил за нее всю грязную работу, перебив всех досаждавших ей бандитов в лощине Контрабандистов, пока она незаметно внедрила своих людей в его отряд. К заходу солнца и разбойники, и стражники будут мертвы, а все концы спрятаны в этой самой каменоломне. Рука руку моет. «Леди передает привет». Гаррок снял со спины свой массивный топор и посмотрел сверху вниз на сломленного капитана. «Ничего личного. Просто бизнес, смекаешь?»