Ворн

«Слышишь звон цепей? Лучше молись, чтобы они выдержали». – Тюремщик Глядя на него сейчас, трудно поверить, что он был капитаном «Звездных странников», воином дисциплины и стали. Но дисциплина бесполезна во владениях Волки, а сталь быстро плавится в чанах... Преданный, сломленный и свергнутый, он не умер – он стал Закованным Ужасом. После раскола своего вампирского клана и бесконечных циклов предательства Волка искала вдохновение в других местах. Ее мысли обратились к чудовищу, известному как Мерзость, – древнему созданию из преобразованной плоти. Она жаждала создать нечто столь же величественное, солдата неземной силы, который подчинялся бы только ей. В глубинах своей крепости она разработала собственный метод преобразования жизни: кислотные ванны. Для своего первого подопытного она выбрала «Звездных странников» – разрозненную группу с идеалистическими целями – идеальную мишень для проникновения. С помощью Эсме, доверенного лица Странников, она осторожно заманила Ворна в свою паутину. Эсме мастерски сыграла свою роль в манипуляции, передавая ложные приказы и подготовив ловушку. Миссия Ворна была прямой, хоть и непростой: проникнуть в ключевую цитадель, принадлежащую «Совету кошмара», собрать информацию об их экспериментах и вернуться с докладом. Вот только последняя часть была ложью. В тот момент, когда его отряд проник в цитадель, их судьбы уже были предрешены. Захваченных и связанных людей Ворна убили без церемоний. Но на него самого у Волки были особые планы. Чаны, наполненные бурлящей скверной, ждали своей жертвы. Кислота не просто растворяла – она перестраивала, пересоздавала, трансформировала. Его тело содрогалось, плоть чернела и искажалась, сама его сущность превращалась во что-то чудовищное. Когда дни растянулись в бесконечный цикл непостижимой агонии, его рассудок начал ускользать, прошлое распутывалось, как клубок нитей. И все же эксперимент Волки закончился неудачей. В отличие от Мерзости – существа, созданного из чистой ненависти и разрушения, – дух Ворна отказывался сдаваться. Хотя его облик был разрушен, в нем сохранились осколки прежней сущности, а его убеждения противостояли Волке с холодным вызовом. В ярости она сочла его никчемным, неудавшимся замыслом и бросила гнить в яму под крепостью. Когда Странники наконец отправились на помощь, они не нашли того капитана, которого когда-то знали. Из руин появилось громадное чудовище, его тело – сплав оскверненной плоти и кислотного распада. Осознав его неконтролируемую силу, Странники собрали совет с другими фракциями и принялись ковать тяжелые цепи, наполненные божественной магией, чтобы заключить его. Хотя Ворну больше нельзя было доверять, он не стал полностью бесполезным. Он стал чудовищем, которое можно было выпустить, когда ничто другое не помогало. Теперь скованный и кипящий яростью Ворн – темное орудие, выкованное в агонии и используемое Странниками в самые отчаянные моменты. Они управляют им, сковывают, но не могут спасти его, и глубоко внутри, под слоями скверны и ужаса, в его расколотом разуме все еще таится вопрос: «Есть ли искупление для человека, ставшего живым проклятием?»